⠀⠀Всё шло по плану. С планами у Гермионы всегда всё было отлично: она умела достаточно грамотно оценивать свои возможности, учитывать все переменные, расписывать действия чуть ли не поминутно. Имела в запасе как минимум один запасной вариант и ещё несколько - в зависимости от возможных изменений ситуации. Зная, что с импровизацией у неё всё не настолько хорошо, Грейнджер умела планировать так, что неожиданностям просто не оставалось места. Это помогало и в своё время в Хогвартсе, и в процессе выживания в Золотом трио, и в первые месяцы после катаклизма, и до сих пор.
⠀⠀Так вот, всё шло по плану и, в целом, когда начало идти невесть как, Гермиона не запаниковала, потому что такой вариант тоже продумывала. Не в точности на 100%, но в варианте "а если всё пойдём кувырком" и "а если всё пойдёт совсем наперекосяк". Разумеется, по закону подлости долен был случиться именно второй пункт. Ситуацию осложняло то, что всё это планирование было у Грейнджер в голове, на практике же она до сих с весомыми сложностями не сталкивалась. Да у неё и практики той было всего несколько заданий с начала года - неоперившийся птенец, новичок, салага и далее по тексту. До этого случая ей откровенно везло и правда не встречать особых препятствий на пути; не то чтобы она из-за этого расслабилась, но, наверное, слишком положилась на удачу.
⠀⠀Можно, конечно, было оправдать себя тем, что она всё-таки почти пересекла условную границу территорий Ордена незамеченной. И тем, что вот уж что-что, но наличие в этом совершенно тактически неинтересном месте патрулей с собаками не мог бы предсказать и хороший пророк. Слишком "проходная" территория, непримечательная, неудобная и отдалённая от более важных участков, чтобы уделять ей особое внимание. На то и был расчёт. Скорее всего, не расчёт оказался ошибочным, просто всё так совпало: может быть, Орден проводил учения на дальних территориях, испытания какие-то или ещё что, а Грейнджер всего-навсего оказалась не в то время не в том месте. В результате же вместо просто скрытного проникновения пришлось несколько часов отлёживаться в канаве, а потом продвигаться по воде, чтобы сбить собак со следа. В насквозь мокрой одежде, мерзко хлюпающей обуви, грязными сосульками вместо волос и с дополнительным утяжелением за спиной. В довершение к холодной мартовской погоде и мелкой речушке начался дождь, так что к моменту, когда полностью стемнело, преследователи совершенно точно остались позади, а Гермиона решилась всё-таки выползти из канавы и начать путь к границе уже родненьких триумвиратовских территорий, она больше походила на кикимору или иное условно магическое существо, которые уже четыре года как пропали. Было мокро, адски холодно и попросту мерзко, а до возможности согреться и хоть как-то перестраховаться на случай простуды оставалось ещё немало километров пешего пути. Хлюпающего, мокрого и мерзкого пути. Низкосортная бурда родом из Свободной Зоны представлялась в этот момент чуть ли не райским нектаром.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/f3/a0/6/106803.jpg[/icon]

⠀⠀Был соблазн обойти. Эту часть патрулировали не так уж тщательно, сказывалась относительная близость территории оборотней: здесь никому не хотелось устраивать баталий, чтобы не зацепить кого не следует и не огрести ещё больше проблем, в первую очередь - дипломатических. Потому и границу Ордена было пройти легче, чем где-то южнее. Так что да, можно было обойти КПП, углубившись в леса, миновать населённые пункты и потом уже прямиком добираться в нужную точку, но... Но хлюпало слишком мерзко, Гермиона откровенно продрогла, а ветер, казалось, уже проникал под мокрую ткань формы, так что соблазн обойти достаточно быстро превратился в соблазн отогреться. На КПП, конечно, не гостиница, но вполне могла найтись какая-то сменная одежда, пока всё то, что сейчас липло холодным слоем к коже, высохнет. В сроки Грейнджер укладывалась с запасом, а вот болеть ей бы никто не позволил, она сама - в первую очередь.
⠀⠀Так что Гермиона сильно заранее выбралась из своего мокрого укрытия, чтобы её заметили, проорали своё "стойктоидёт", сразу увидели поднятые вверх руки и отсутствие прямой угрозы. Дальше уже было дело простое, пошагово предсказуемое: подержат на мушке, оружие снимут, документики из внутреннего кармана извлекут, проверят - и успокоятся. А там уже можно будет напроситься на горячее или горячительное, в тепло и относительное спокойствие. На своей земле хотя бы собак не спустят - уже хорошо. С винтовкой расставаться не хотелось, конечно, Грейнджер с ней уже сроднилась как-то, но что поделать.
⠀⠀И вновь всё шло по плану. Сначала. Разве что молоденький капрал, вряд ли старше самой Гермионы, не обнаружил у неё под левым рукавом крепление с волшебной палочкой. Оно и правда было очень грамотно сделано, незаметно даже в намокшей одежде, но вот ощупать можно было и старательнее. "Ну как так?!", - мысленно покачала головой Грейнджер и решила, что устроит пареньку взбучку, как только документы проверят. Потому как при другом раскладе иной человек мог бы использовать это упущение на всю катушку. Но пока всё шло по плану, Грейнджер просто ждала проверки.   
⠀⠀А потом бумажка чуть ли не растеклась в руках капрала, как будто ею подтёрся страдающий диареей тролль. "Морган Грей", "маггла" и "сержант" ещё читались, насколько было видно Гермионе, но всё остальное то ли расползлось, то ли просто ей не было видно. Так или иначе, документы были в плачевном состоянии после купания в канаве.
⠀⠀- Дождик, - клацая зубами, оправдалась Гермиона, всё ещё держа руки поднятыми вверх, из-за чего пожатие плечами выглядело странно. Да и "дождик" не объяснял слоя грязи на одежде, волосах и лице. - Вы лучше сразу по отпечатку проверяйте. И не ставьте, пожалуйста, чемодан в лужу.
⠀⠀Винтовку было жалко. Не умел молоденький капрал с одного взгляда оценивать значимость поклажи, ох, не умел.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/f3/a0/6/106803.jpg[/icon]

⠀⠀Лучше бы её догнали собаки.
⠀⠀Рабастан Лестрейндж. Собственной персоной. Постаревший на несколько лет, разок-другой побитый новым миром, как и все остальные, но живой, чтоб его. На КПП Триумвирата. С офицерским значком. Нет, Гермиона, конечно, знала, что бывшие сторонники Тёмного Лорда не все вернулись под его изменившееся, но такое же уютное крыло, но до сих пор ей везло ни с кем вот так лицом к лицу и без свидетелей из числа знакомых не сталкиваться. С большим трудом она сдержала первое инстинктивное желание отпрянуть и выхватить волшебную палочку, но всё же вздрогнула. С Пожирателями Смерти у неё были свои, очень личные ассоциации, пугающие куда больше, чем всё то, что они творили в годы расцвета Тёмного Лорда.
⠀⠀Амикус Кэрроу. Антонин Долохов. Беллатрикс Лестрейндж. Фенрир Грейбек. Первый вроде как мёртв. Второй в Магистериуме заседает. Третья... сама была не рада. Четвёртый мёртв - этот уже совершенно точно; греющий кожу клык на кожаном ремешке по-прежнему прятался под одеждой, напоминая о реальности происходящего. Рабастана Лестрейнджа там не было. Поэтому Гермиона всего лишь вздрогнула и больше никак не показала, что узнала его. Она же теперь маггла. Магглы не настолько хорошо знали лица преступников волшебного мира, даже самых разыскиваемых.
⠀⠀- Сами вы фальшивые! - буркнула она в сторону лейтенанта, но тут же вновь перевела взгляд на Лестрейнджа. Очевидно, главным здесь был он. И не только потому, что выше званием. - Очевидно же, что просто всё настолько размокло, что и отпечаток вымыло. Магия эта ваша магией, но он же на крови основывается. Кровь - жидкость - дождь - размыло.
⠀⠀Нелепая ситуация, нелепее просто некуда: двое сторонников Триумвирата видят в ней потенциального врага, хотя при этом служат рядом и выполняют приказы того, чьим именем пугали непослушных детишек. Может, не так часто, как именами его старшего брата или невестки, но всё же. И ведь ирония была в том, что Гермиона уже сейчас и сама не особенно беспокоилась из-за этого. Нет, она ничего не забыла. Но вполне верила, что Рабастан Лестрейндж может быть верен Триумвирату. Хотя бы до той поры, пока считает это выгодным для себя или видит перспективу победы. Конечно, Грейнджер практически ничего не знала об этом человеке, чтобы полноценно рассуждать о его мотивах, но... Новый мир всё перевернул вверх тормашками, почему бы и не идеалы тоже?
⠀⠀- Слушайте, у меня в чемодане аккуратно запакованная снайперка Хеклер и Кох. Я сама вышла к КПП с поднятыми руками, - спокойно и очень устало продолжала Гермиона. - Ничто не мешало мне на километр дальше уйти - и вы бы меня не заметили. Ну кто бы с таким багажом сунулся через КПП, если бы у него была фальшивка вместо удостоверения, которое всего лишь размокло?

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/f3/a0/6/106803.jpg[/icon]

⠀⠀- А с каких пор у нас контрразведчики на дальних КПП сидят? - совершенно искренне удивилась Гермиона. Риторически, впрочем.
⠀⠀Когда Лестрейндж снял пальто, и в не совсем ярком свете мелькнул металлический бейдж, Гермиона решила, что её немного подвело зрение, но после театрального представления оказалось, что нет, не подвело. Контрразведка. Отлично. Просто вот лучше не бывает! Мало того, что у неё документы размокли, что на КПП её встретил не кто иной как бывший Пожиратель Смерти (а они вообще бывшими бывают?), так он ещё и оказался... Ну, не коллегой в прямом смысле, но этакой оборотной стороной медали. У Лоры Сэвейдж был очень интересный взгляд на подбор подчинённых. Гермиона насчёт себя удивлялась, а теперь вот и подавно.
⠀⠀Впрочем, почему бы и нет? Учитывая боевой опыт Лестрейнджа, а также опыт общения с весьма нестандартными волшебниками, плюс руководство Контрольным Комитетом, который хоть и недолго просуществовал, но голов успел запудрить немало, - выбор именно такого рода деятельности не должен был удивлять. А вот выбор Лоры в пользу Рабастана - очень даже. То ли Рабастан Лестрейндж чем-то настолько сильно её доверие заслужил, то ли... Леший знает, может, отправив его в эти задворки нового мира, она его проверяла, испытывала? Так или иначе, Гермиона предпочла бы и вовсе с ним не связываться.
⠀⠀- Да, кстати, пусть капрал и правда обыщет, потому что кое-что он в первый раз упустил, - переведя взгляд с толикой упрёка на молодого парня, проговорила Грейнджер. Пожалуй, если бы Лестрейндж не упомянул о повторном обыске, она бы промолчала на всякий случай, но теперь это только вызвало бы ещё больше подозрений. - Подсказка: левый рукав. И не повредите, пожалуйста, это ценный груз. Не только древесина, но и крепление. Ручная работа.
⠀⠀С палочкой расставаться очень не хотелось, но в документах было обозначено, что она является магглой, а значит, волшебную палочку можно было объяснить либо подбором с трупа, либо доставкой. Мастер Олливандер, конечно, обеспечивал весь Триумвират, но всегда мог найтись кто-то, кому требуется особый материал или сердцевина, из-за чего приходилось обращаться к оборотням или даже посредникам из Ордена. Решив, что постарается списать свой случай как раз на такую доставку, Гермиона мысленно попрощалась с палочкой на какое-то время.
⠀⠀- Можно после этого я руки опущу, наконец? - без особой надежды поинтересовалась Гермиона. - Чай я тоже так пить не смогу, а мне и правда его очень хочется. Собственно, я и сюда-то пришла в надежде погреться и обсушиться.
⠀⠀Можно было попросить чего-то покрепче, чтобы отмести часть подозрений: шпион вряд ли станет заливать в себя алкоголь, но Грейнджер опасалась слишком расслабиться в присутствии Лестрейнджа. Проще всего, конечно, было бы назвать свои реальные данные, даже допустимо, учитывая род деятельности этого человека. Может, всех служащих в разведке он и не знал, полные списки только в голове Сэвейдж хранились, но таких вот новичков, как сама Гермиона, вполне. Однако рассекречивать данные следовало уж точно не при других служащих. Да и привело бы это только к необходимости дополнительных проверок, которые только отняли бы уйму времени. Пока запрос дошёл бы до Лоры, пока обратно - слишком большая трата времени, а у Гермионы был запас разве что на передохнуть и просушиться.
⠀⠀- И представляться особо не вижу смысла, повторю только то, что вы и так видели, - продолжила Гермиона, вновь начав периодически клацать зубами. Сначала в помещении стало тепло, но теперь уже первое обманчиво ощущение отступало, а мокрая одежда и обувь никуда не делись. Стоило переступить с ноги на ногу, чтобы вновь захлюпало, заставив поморщиться. - Может, у вас есть кто-то, кто по-французски говорит? Ну, чтобы удостовериться в правдивости пункта "национальность" для верности.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/f3/a0/6/106803.jpg[/icon]

⠀⠀- Mieux vaut tard que jamais*! - буркнула Грейнджер, вцепившись в кружку, когда наконец-то принесли чай. Обожглась, конечно, потрясла руками, пофукала на них, поругалась немножко по-французски, как полагается, а потом постаралась держать руки либо над паром, либо в нескольких миллиметрах от чашки, чтобы чувствовать тепло. - А вам бы попрактиковаться, "r" уже не то, да ещё с такой-то фамилией. Давайте я не буду петь La Marseillaise, ладно? Всё равно я тут дольше живу, чем во Франции. "Тут" - это не в смысле в этих болотах, а в Англ... ах, простите, Соединённом Королевстве.
⠀⠀К названию этому не одна Гермиона до сих пор привыкала, но, наверное, каждый второй обитатель новопровозглашённой державы, расколотой то ли на две части, то ли на три, то ли на все четыре, если учесть Ирландию, которая вроде как в состав вошла полностью, но на самом деле все прекрасно понимали, куда ирландцы хотели послать и Соединённое Королевство, и Его Величество, и заодно всех волшебников, кроме, возможно, тех, у кого в паспорте соответствующая национальность. А может, и их тоже - за компанию и чтобы просто держаться подальше от всего происходящего.
⠀⠀- Папа британец, если вас фамилия смущает, и если бы в ходу были старые паспорта, вы бы просто убедились в двойном гражданстве. А на вопрос "откуда" самым честным ответом, пожалуй, будет "из поезда Лион - Лондон". С пересадками, - врать Грейнджер старалась по минимуму, а потому оперировала только тем, что действительно знала: в столице Англии она выросла, прекрасно её знала и могла это подтвердить, а в Лионе частенько бывала летом, в том числе и на языковых курсах. С частной школой для волшебников родители смирились, но на продолжении изучения иностранного языка настояли, да и сама Гермиона никогда не была против новых знаний. - И если бы не эта ваша магическая ерундовина, уже в марте девяносто восьмого я была бы дома. Ну, в смысле, у мамы дома. Но не срослось.
⠀⠀Она развела руками, но тут же вернула их к чашке, потому что трясло. Мокрая одежда не способствовала расслаблению.
⠀⠀- Чай - это прекрасно, спасибо, правда, но, может, дадите всё же переодеться, а? У меня мокрое вообще всё, я прямо сейчас уже в луже сижу, а цистита очень не хочется, особенно когда он может перерасти во что-то новое, околомагическое и ничуть не волшебное, как остальные болячки, - а вот тут и вовсе врать было не о чем, болеть Гермиона совсем не хотела. Больничные уже давно были слишком большой роскошью. - От алкоголя откажусь, спасибо, а то на пустой желудок опьянею, но мне же ещё вам отчитываться. Как ляпну что - а вы меня в шпионы запишете. Нет уж, спасибо.
⠀⠀Может, и правда просто рассказать всё как есть? Грейнджер с тоской покосилась на фляжку, ещё раз передёрнула плечами, но тут же поморщилась, пожалев о последнем решении: от движения корпусом чуть сменили позу бёдра, из-за чего захлюпало теперь уже под пятой точкой. Сидеть в луже и впрямь было крайне мерзко по ощущениям.
⠀⠀- Ч-что вы там ещё спрашивали? - уже привычно клацнув зубами, нахмурилась Грейнджер. - Ах, да. О предназначении палочки ничего не могу сказать, засекречено. И откуда она - тоже не могу, не положено. Могу лишь сообщить, что изготовлена она на нашей стороне и теперь возвращается домой вместе со мной. Я думаю, что такое "засекречено", вы с вашим родом деятельности понимаете прекрасно. И не хуже способны сложить секретность, возвращение волшебной палочки и содержимое чемоданчика. И сделать выводы.
⠀⠀Может, стоило передать ему привет от Лоры? Пока посторонних не было. Впрочем, после этого Лестрейндж мог начать задавать новые вопросы, а Грейнджер надеялась сначала на сухой комплект одежды.

* Mieux vaut tard que jamais - Лучше поздно, чем никогда.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/f3/a0/6/106803.jpg[/icon]

⠀⠀- И сидеть перед вами голой? Вот щас вот! - криво улыбнулась Гермиона, только ещё больше съёжившись. - Интересно, что у волшебников те же рычаги давления на женщин, что и в наших фильмах. На тему шпионажа, пыток и допросов, знаете ли, столько всего сняли, что вашим этим дознавателям и не снилось. Хотя те, кто в Лидсе побывал, говорят, что прям как в кино. Впрочем, нет, ничуть не интересно. Особенно с моей позиции.
⠀⠀Играть в эти все шпионские игры у Гермионы не было ни малейшего желания, а главное - опыта. Если бы дело дошло до легилименции, тут было бы проще, потому что это её один раз уже неможко спасло от Пожирателей Смерти, во всяком случае, пока "работу" проводили не слишком искушённые в окклюменции, но Лестрейндж как-то не спешил. То ли силы берёг, то ли экономил, то ли предпочитал по старинке сперва поразвлечься. Радости этой Грейнджер ему доставлять не собиралась.
⠀⠀- Это-то ладно, если бы я и правда была шпионом. А вот в случае, если под одним флагом, некрасиво получается, мистер Лестрейндж, - брезгливость во взгляде она и не стремилась скрыть. По части лжи даже во спасение Гермиона была далеко не таким уж талантом, поэтому предпочитала не скрывать то, что и так было очевидно, рассчитывая, что на фоне подобной откровенности могут сработать скромные потуги что-то скрыть. На контрасте это и впрямь иногда выручало, но для такого эффекта приходилось очень многое оставлять на повернхности, даже неприятное, но такова была цена. - Может, хотя бы шинель предложите с барского плеча? Раз уж вы такой экономщик и жадничаете просто одним простеньким заклинанием высушить мою одежду. Я такое видела.
⠀⠀И сама применяла не раз, но, конечно, не когда пыталась скрыться от погони, вынужденная беречь каждую каплю магии. А вот Лестрейнджу-то что? Он на своей территории, сидит в тепле и сухости, чаёк с виски попивает, на девчонок мокрых психологически давит, всячески своё доминирование демонстрирует. Можно и отжалеть заклинание, к тому же такое простенькое, бытовое. Ему потом расслабиться на полчаса за этим сами виски - и всё восстановится. Чай не боевая магия и не многоуровневная сложнейшая трансфиргурация.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/f3/a0/6/106803.jpg[/icon]